Числовое программное управление (сокращённо - ЧПУ) металлообрабатывающего оборудования представляет собой совокупность действий, которые задают программу металлообработки в виде массива информации, записанного на том или ином носителе. При этом управляющая программа для систем ЧПУ всегда является дискретной, в связи с чем её обработка выполняется только цифровыми методами.
Что касается управления технологическими циклами в металлообрабатывающем оборудовании с ЧПУ, то оно практически во всех современных станках осуществляется посредством особых программируемых контроллеров. В свою очередь, данные контроллеры реализуются на основополагающих принципах цифровых ЭВМ (электронные вычислительные устройства).
По функциональным возможностям и технологическому назначению систему ЧПУ, используемые в металлообрабатывающем оборудовании, подразделяются на следующие четыре группы:
- позиционные ЧПУ – данные системы основаны на задании координат конечных точек положения исполнительных органов по окончании выполнения последними заданных элементов рабочего цикла;
- непрерывные ЧПУ (контурные ЧПУ) – такие системы управляют движением исполнительного органа металлообрабатывающего оборудования по заранее заданной криволинейной траектории;
- универсальные ЧПУ – подобные системы могут программировать, как движение исполнительных органов металлообрабатывающего оборудования по траектории, так и по перемещению при позиционировании;
- многоконтурные ЧПУ – эти системы обеспечивают последовательное или одновременное управление работой целого ряда механизмов или ключевых узлов металлообрабатывающего оборудования.
В качестве примера металлообрабатывающего оборудования с ЧПУ первой группы можно привести расточные, сверлильные или координатно-расточные станки. Ко второй группе относятся разнообразные круглошлифовальные, фрезерные или токарные станки, а к третьей – многоцелевое сверлильно-фрезерно-расточное или токарное оборудование. Станки ЧПУ четвёртой группы – это бесцентровое круглошлифовальное оборудование.
