На сегодняшний день существует несколько способов резки металла, каждый из которых имеет соответствующую область применения. Обычная ручная резка в промышленных масштабах – это все равно что ремонт ванной комнаты с помощью молотка и стамески. Автоматика и кибернетика развиваются и идут по пути прогресса буквально семимильными шагами, увеличиваются объемы производства, и современные станки с ЧПУ, предназначенные для фигурной резки различных элементов, становятся все более востребованными.
Самые распространенные и широко применяемые виды резки металла – плазменная и лазерная резка. Первая основана на принципе локального расплавления металла и его дальнейшего выдувания посредством плазмообразующего газа. Плазменная резка применяется при обработке цветных и черных металлов с толщиной листа до 60 мм. (Однако специалисты говорят, что если толщина металлического листа больше 30 мм, лучше применять газовую резку). Металлические детали, полученные путем плазменной резки, не нуждаются в последующей обработке.
Лазерная резка металлов используется при обработке тонких листов металла, труб с тонкими стенками и профильного проката. Луч лазера нагревает поверхность локально, и металл под воздействием высокой температуры начинает испаряться. Полученные в результате применения лазерной резки детали выходят ровными и аккуратными (как плитка для стен или элементы паркета для пола). У этого вида обработки металла есть один существенный недостаток: низкий коэффициент полезного действия лазерного луча, что не позволяет обрабатывать листы толще 12 мм.
Оборудование, необходимое для осуществления лазерной резки, – это пятиосевые и шестиосевые системы. Они дают возможность делать резы как на листах, так и на трубах или балках, в любых направлениях в пространстве. Лазерная резка металла может осуществляться, как непрерывный процесс. Обычно используются две кабины; в одной из них лазер режет металл, а другую кабину в это же время подготавливают к очередному циклу работы (силами оператора или используя робота). Обычно на промышленном производстве используется CO2 лазер, мощностью 2,2 КВт.
Следует отметить, что существуют и способ гидроабразивной резки металла (резка водяной струей). Он считается высокоэкологичным и низкозатратным.
